Colca, une touche d’histoire

Le Canyon du Colca fait deux fois la profondeur du Grand Canyon et fut longtemps considéré comme le plus grand de la planète, jusqu’à ce qu’on découvrit que son voisin, le Canyon de Cotahuasi, le dépassait de 163 mètres. Il faut compter 4h30 de route au nord d’Arequipa pour atteindre l’impressionnante Vallée de Colca. Région d’une beauté stupéfiante où s’impose en arrière-plan la masse enfumée des volcans Sabancaya et Ampato.

La vallée renferme certains vestiges archéologiques appartenant à la culture Collagua, les anciens habitants de la zone, tel que de mystérieux pétroglyphes, les cavernes ou « Colca » percées dans les falaises et qui étaient utilisées comme dépôt pour stocker les céréales et féculents. Sur les deux rives du fleuve se trouvent quatorze villages fondés au XVIe siècle, regroupant les descendants des Collagua qui auparavant étaient dispersés dans la zone. Malgré le temps, ces villages ont conservé leurs caractéristiques originales telles que l’alignement de leurs rues, leurs églises datant de la Colonie et richement ornées, ainsi que leurs fêtes traditionnelles. La zone se caractérise par l’élaboration de belles pièces d’artisanat tels que les tapis et les broderies aux motifs colorés.

 

Intérêts touristiques

La Réserve nationale Salinas y Aguada Blanca.

Impressionnant paysage de volcans, de rivières, de salines et de capricieuses formations rocheuses. Elle protège un eco-système altéré de puna sèche qui a été essentiel à la conservation du bassin de la rivière chili et de la vigogne, en plus d’autres espèces de faune et de flore propres à cet habitat. Elle occupe une superficie de 340 000 hectares et abrite les volcans Misti (5840 m) Chachani (6075 m) et Ubinas (5676 m)

 

Cruz del Condor

Incomparable point de vue naturel, qui représente pour les plus chanceux, le souvenir le plus extraordinaire d’une excursion dans le Colca. Un certain nombre de condors nichent sur ce piton rocheux ; ils évoluent sans effort au gré des courants ascendants venus du canyon et se laissent souvent glisser tout près de leurs admirateurs.

 

 

Les villages du canyon

On compte de nombreux villages ancrés dans le canyon qui ont conservé leurs caractéristiques originales telles que l’alignement de leurs rues, leurs églises du temps de la colonie, richement ornées, et leurs fêtes traditionnelles. Depuis la Cruz del Condor, la vue est imprenable sur les différents petits villages tels que Maca et Yanque. La communauté de Coporaque propose un accueil très chaleureux aux quelques voyageurs qui souhaiteront partager un moment de leur séjour avec les familles du village.

 

Les randonnées

Pour commencer votre acclimatation, nombreuses sont les possibilités de randonnées dans la Vallée du Colca. Pour se mettre en jambe en quelques heures : explorez les ruines d’Uyo, Uyo, la forteresse de Chimpa ou encore Canocota. Pour un challenge plus intense nos guides vous emmèneront dans le Canyon : passez quelques nuits chez l’habitant et vivez l’expérience d’un trek à fort dénivelé au cœur du Canyon.